Mijn
eerste kennismaking met science fiction was in de jaren zeventig van de
vorige eeuw met de serie die nog steeds miljoenen fans telt: Star Trek. In
dezelfde tijd nam ik in de bibliotheek - op dat moment 
bij gebrek aan beter - een boek mee van Felix Thijssen uit
zijn serie van
zes over de ruimtetochten van
Mark Stevens. Het maakte mij nieuwsgierig naar de rest van de serie en
naar meer sf. Nadat ik ook nog een aantal boeken van
Jack Vance, Keith Laumer en Hal Clement gelezen had, was
ik voor het leven verslingerd aan het genre. Ik vind altijd
weer uitermate boeiend
om de fantasie van een schrijver te volgen. Bovendien laat een boek veel meer dan een film ruimte voor
je eigen fantasie.
Goede
science fiction
is verrassend, boeiend, spannend en vaak
ook humoristisch. En wie kan
aantonen dat ergens in ons onmetelijke heelal de fantasie van de schrijver geen
werkelijkheid zou zijn? We zien immers dat (onderdelen van)
verhalen die jaren
geleden nog puur fantasie waren, nu binnen bereik zijn. De bekende
Odyssee serie van de onlangs op Sri Lanka overleden schrijver Arthur C.
Clarke bevat zaken die inmiddels in theorie gerealiseerd
zouden kunnen worden of zelfs al werkelijkheid zijn.
Om
mijn onverzadigbare leeshonger te stillen
en bij gebrek aan nieuwe titels in de bibliotheek, ben ik zelf in
boekwinkels en op boekenmarkten gaan snuffelen en kopen. Dat resulteerde
uiteindelijk in een verzameling
die inmiddels bijna 250 boeken telt. Daaronder is ook een
aantal fantasy boeken, een aanliggend genre dat ik in de loop
van de tijd ook ben gaan waarderen. De verzameling bevat tevens sf films,
zoals Starwars, The Postman, Dune en natuurlijk ET, Avatar en films uit de
tv-serie Startrek. Helaas ontbreekt mijn favoriete Engelse serie:
Blake's 7. Maar die is inmiddels ook verkrijgbaar bij Amazon.
Mijn toppers
Iedereen die een verzameling heeft, ongeacht waarvan,
heeft gewoonlijk een aantal topstukken. Ik meet dit zelf af
aan het aantal malen dat ik een bepaald boek heb gelezen. Dan springen
de volgende schrijvers en boeken eruit.
Op
nummer 1 staat Tschai van Jack Vance. Carina 4269 is een oude gele ster
met slechts een immense planeet, Tschai. Op aarde heeft men
noodseinen ontvangen en een sterrenschip gestuurd. Het sterrenschip
wordt beschoten, ontploft en alleen planeetverkenner Adam Reith die
zich net klaarmaakte voor een landing, ontsnapt en stort op de planeet
neer. Dan begint een fantastische reis over een bizarre planeet. Op
Tschai verblijft een aantal buitenaardse rassen, de Chash, de Wankh en
de DirDir. Zij hebben duizenden jaren geleden enkele stammen van
de aarde ontvoerd en die dienstbaar gemaakt. Het lukt Reith om
deze mensen bewust te maken van hun oorsprong. Na veel avonturen weet
Reith een ruimteschip te bouwen uit sloopschepen van de DirDir en ontsnapt hij
met een aantal metgezellen naar de aarde.
Ook
Arthur C. Clarke's "2001, a space odysse" hoort genoemd te worden. Het
boek is ook nog eens prachtig verfilmd met als muzikaal thema de wals
die nooit ontbreekt in het Nieuwjaarconcert in Wenen: "Die
Schöne Blaue Donau".
Hal
Clement's In twee fasen water en Iceworld zijn verhalen die heel
geloofwaardig zijn uitgewerkt rond reeële thema's zoals een
planeet met zwaartekracht die tig maal groter is dan die van de
aarde. Frederick Pohl's Sagittarius YY en Gateway horen zeker ook in
dit rijtje thuis.
Echt humoristisch is de Doodsstrijd trilogie van Harry Harrison.
Zonder een van de overige auteurs tekort te doen, wil ik in ieder geval nog noemen:
* Larry Niven's Ringwereld trilogie en zijn verhalen van de Ptavv
* De Helliconica trilogie van Brian Aldiss
* De Duin serie van Frank Herbert
* Keith Laumer's Duizend jaar schemering
De
vermelde namen wekken licht de indruk dat er weinig nederlandse sf
auteurs zijn. Dat is dan onterecht. We hebben Wim Gijssen, een heel
productieve schrijver, maar ook Peter Schaap, Taïs Teng en zelfs
de bekende vroegere disc-jockey Ad Visser. Die heeft ook een prima sf boek op
zijn naam staan: Sobriëtas. Destijds uitgebracht in combinatie met
een lp met goede muziek. Maar waar die is gebleven? Jij hebt hem niet
toevallig nog in je berging liggen?
